MANCHESTER — Hasil buruk di laga pembuka kerap menjadi bumerang bagi klub besar. Manchester United mengalaminya akhir pekan lalu. Kekalahan 0-2 dari Hull City, tim yang baru promosi, memaksa manajemen 'Setan Merah' membuka dompet lebih dalam untuk memperbaiki lini tengah.
Langkah itu diwujudkan dengan resmi mengontrak Carlos Baleba dari Brighton and Hove Albion dengan nilai transfer 70 juta pounds atau setara Rp 1,4 triliun. Keputusan ini diumumkan pada Rabu (26/8/2026) dini hari WIB, menunjukkan respons cepat pelatih Michael Carrick atas kerapuhan timnya di laga kontra Hull.
Kekalahan yang Membuka Mata Manajemen
Secara statistik, anak asuh Michael Carrick sebenarnya mendominasi jalannya pertandingan dengan penguasaan bola mencapai 72 persen. Namun, penguasaan bola yang tinggi tidak sejalan dengan efektivitas di lini pertahanan. Dua gol Hull City lahir dari kemelut di depan gawang, bukan dari skema serangan balik yang terstruktur.
Hasil ini jelas mengecewakan publik Old Trafford. Pasalnya, pada musim lalu Manchester United finis di peringkat ketiga di bawah Arsenal dan Manchester City. Ekspektasi tinggi langsung membebani Bruno Fernandes dan kawan-kawan di awal musim ini.
Siapa Carlos Baleba dan Apa Kontribusinya?
Carlos Baleba adalah gelandang bertahan asal Kamerun berusia 22 tahun. Kedatangannya diharapkan menjadi solusi jangka panjang untuk mengisi sektor tengah yang kerap kehilangan keseimbangan saat melawan tim yang bermain rapat.
Baleba dikontrak selama lima tahun dan menjadi pembelian ketiga Manchester United pada bursa transfer musim panas ini. Sebelumnya, tim asuhan Michael Carrick sudah mengamankan jasa Andrey Santos dari Chelsea dan Youri Tielemans dari Aston Villa.
"Saya tak sabar bermain di bawah pelatih Michael Carrick. Kami ingin meraih sukses bersama-sama," tegas Baleba dalam pernyataan resmi klub.
Dampak Hasil Laga Pekan Pertama Lainnya
Kekalahan Manchester United bukan satu-satunya kejutan di pekan pembuka. Aston Villa yang musim lalu finis di peringkat keempat juga harus menelan pil pahit setelah dihancurkan tuan rumah Brighton 0-4. Liverpool juga gagal meraih kemenangan setelah hanya bermain imbang 2-2 melawan Newcastle United.
Situasi berbeda dialami Chelsea yang tampil meyakinkan dengan mengalahkan Fulham 3-2. Manchester City, sang juara bertahan dua musim lalu, juga berhasil memetik kemenangan meski sempat tertinggal lebih dulu atas Bournemouth sebelum akhirnya menang 2-1. Sementara itu, Arsenal langsung menunjukkan tajinya sebagai juara bertahan dengan memukul Coventry City 3-0.
Rekap Lengkap Hasil Pekan Pertama Liga Primer Inggris
Berikut hasil lengkap pertandingan pekan pertama yang berlangsung dari Sabtu (22/8) hingga Selasa (25/8):
- Arsenal 3-0 Coventry City
- Hull City 2-0 Manchester United
- Ipswich Town 2-1 Sunderland
- Everton 2-0 Crystal Palace
- Nottingham Forest 0-1 Leeds United
- Brentford 3-0 Tottenham Hotspur
- Brighton 4-0 Aston Villa
- Manchester City 2-1 Bournemouth
- Newcastle United 2-2 Liverpool
- Fulham 2-3 Chelsea
Kekalahan dari tim promosi menjadi pekerjaan rumah besar bagi Michael Carrick. Dengan tambahan amunisi baru di lini tengah, publik menantikan respons Manchester United di pekan kedua. Pertanyaan besarnya, akankah Baleba langsung diturunkan untuk mengubah wajah permainan tim?
