JAWA BARAT — Dewan FIFA menolak permintaan maaf Presiden Gianni Infantino atas rencana rahasia menjual hak komersial Piala Dunia, dengan menyatakan ia belum layak memimpin kecuali mengungkap seluruh dokumen. Krisis kepemimpinan ini membuka jalan bagi nama Arsene Wenger untuk menantang kursi presiden FIFA pada pemilihan Maret mendatang.
Rapat darurat di kantor pusat FIFA, Zurich, berlangsung selama tiga setengah jam dan menjadi pertemuan pertama dewan sejak bocornya skandal proposal pendirian "FIFA Forward Enterprise" (FFE). Proyek yang dibatalkan Infantino hanya beberapa hari setelah kebocorannya itu hendak menyerahkan sebagian hak komersial sepak bola dunia kepada perusahaan investasi swasta.
Ballon d'Or dan berkas berat lain ikut masuk meja pertanggungjawaban. Selain FFE, dewan mencecar Infantino soal penangguhan striker Amerika Serikat Folarin Balogun, penghargaan perdamaian FIFA, hingga pendanaan federasi nasional.
Debbie Hewitt: Tidak Satu pun Permintaan Kami Dijawab
Wakil Presiden FIFA sekaligus Presiden Federasi Sepak Bola Inggris itu mengungkap besarnya kekecewaan di dalam dewan. Menurut Hewitt, permintaan spesifik untuk memperoleh dokumen terkait FFE sama sekali tidak mendapat tanggapan.
"Salah satu hal yang mengecewakan adalah kami tidak menerima jawaban atas satu pun permintaan spesifik kami, seperti memperoleh dokumen dari lembaga (FFE), misalnya," kata Hewitt.
Ia menuturkan, saat ia bertanya mengapa dokumen itu tak diberikan, dewan justru diminta mengajukan pertanyaan secara tertulis.
"Saya pikir orang itu harus menjawab pertanyaan-pertanyaan tersebut, dan jika ia tidak menjawabnya sekarang, maka ia tidak layak memimpin FIFA, dan itulah yang dibahas dalam pertemuan tersebut," ujarnya menegaskan.
Minta Maaf Soal Prosedur, Bukan Soal Substansi
Permintaan maaf Infantino, menurut Hewitt, hanya menyentuh satu hal: ia menyesal tidak membawa masalah FFE ke hadapan dewan. Penyesalan itu tidak menyentuh substansi rencana yang dianggap berbahaya bagi tata kelola sepak bola dunia.
"Kemudian tidak ada keberatan apa pun terkait perasaan kami terhadap apa yang terjadi. Yang benar-benar ia minta maafkan adalah tidak mengajukan masalah ini ke dewan. Jika Anda sedemikian menyesal, maka beri tahu kami," kata Hewitt.
UEFA Tak Berubah: Gugatan Jalan Terus
Federasi Sepak Bola Eropa (UEFA) termasuk pengkritik paling keras Infantino dan berulang kali memintanya mundur. UEFA telah menyiapkan langkah hukum pidana serta mengajukan gugatan di tiga pengadilan Amerika untuk menuntut pembukaan seluruh dokumen terkait FFE.
Ditanya apakah sikap UEFA bergeser setelah permintaan maaf itu, Hewitt menjawab tegas: "Dari sudut pandang saya, tidak ada yang berubah. Saya tidak memiliki informasi baru yang membuat saya merasa sebaliknya, kecuali bahwa kami memiliki seorang presiden yang meminta maaf."
Wenger Diminta Maju, Batas Pendaftaran 18 November
Infantino akan mencalonkan diri untuk periode ketiga pada pemilihan presiden FIFA Maret mendatang. Hingga kini belum ada kandidat kredibel yang muncul, meski mantan bek Tottenham asal Swiss, Ramon Vega, sudah menyatakan niat mencalonkan diri. Ia disebut sulit mengumpulkan lima surat dukungan dari federasi anggota.
Figur-figur terkemuka sepak bola Eropa menyampaikan keinginan mereka kepada BBC Sport agar Arsene Wenger maju sebagai penantang. Mantan pelatih Arsenal itu kini menjabat Kepala Global Pengembangan Sepak Bola FIFA. Belum jelas apakah Wenger bersedia meninggalkan posisinya demi pertarungan melawan atasannya sendiri.
Hewitt mengakui UEFA dan para penentang Infantino perlu menemukan kandidat sebelum batas waktu 18 November mendatang. Ia menekankan arti penting kehadiran penantang setelah Infantino terpilih kembali secara aklamasi pada 2019 dan 2023.
"Saya pikir penting bagi Gianni untuk memiliki seseorang yang mengusung program berbeda, dan baik bagi FIFA untuk memiliki pilihan tersebut. Kita hidup dalam sistem demokratis. Kita harus mengingat bahwa ada 211 federasi, dan sangat penting bahwa seluruh federasi tersebut mendapatkan kesempatan untuk memberikan suara sesuai pandangan mereka," tuturnya.
