JAWA BARAT — Dua tim yang finis di posisi dua teratas dalam tiga dari empat musim terakhir itu kembali menunjukkan level berbeda. Arsenal datang sebagai juara bertahan, sementara Manchester City memulai era baru tanpa Pep Guardiola yang hengkang setelah 10 tahun dan enam gelar liga.
Arsenal Menang Beruntun Sejak Community Shield
Arsenal membuka musim dengan kemenangan 3-0 atas Manchester City di Community Shield. Tren itu berlanjut ke laga liga melawan Coventry, Aston Villa, Chelsea, dan Sunderland, plus Napoli di Liga Champions.
Termasuk musim lalu, pasukan Mikel Arteta kini mencatat sembilan kemenangan beruntun di liga. Kekalahan terakhir mereka dalam 90 menit terjadi di tangan City pada 19 April.
City Tanpa Guardiola, Maresca Lanjutkan 100 Persen
Enzo Maresca, mantan asisten Guardiola, mengambil alih kursi pelatih dan membawa City meraih empat kemenangan dari empat laga liga. Bournemouth, Crystal Palace, dan Coventry dikalahkan, begitu pula Porto di Liga Champions.
Kemenangan 1-0 kontroversial di markas Manchester United jadi sorotan terakhir. Erling Haaland mencetak satu-satunya gol, namun badan wasit Premier League kemudian mengakui terjadi kesalahan karena gol itu seharusnya dianulir offside.
Statistik Tak Menunjukkan Dominasi Total
Di balik catatan sempurna, angka-angka mendasar Arsenal dan City tidak menggambarkan dominasi mutlak.
- Brighton (13 gol) dan Chelsea (10 gol) mencetak lebih banyak dari delapan gol yang dikemas kedua tim papan atas.
- Untuk tembakan, Arsenal dan City masing-masing berada di peringkat 10 dan 11.
- Untuk sentuhan di kotak lawan, mereka di posisi enam dan lima.
- Arsenal baru kebobolan sekali, City dua kali — dua catatan terbaik di liga.
Lima Tim Besar Lain Baru Tertatih
Chelsea, Liverpool, Manchester United, dan Tottenham berganti manajer dengan harapan musim lebih baik. Kenyataannya jauh dari harapan.
Chelsea kini di posisi kelima dengan satu kekalahan dan 10 gol, tapi kebobolan sembilan — rekor terburuk keempat di liga. Untuk pertama kalinya sejak 2015-16, mereka kebobolan dua gol atau lebih di masing-masing empat laga pembuka Premier League.
Liverpool turun ke peringkat tujuh, belum terkalahkan tapi tiga kali seri. Ini baru kali ketiga dalam 63 musim terakhir mereka gagal menang di salah satu dari dua laga kandang pertama.
Manchester United di posisi 13 dengan empat poin, menyamai start terburuk mereka di Premier League sejak 1992-93. Ironisnya, mereka melepaskan tembakan terbanyak di liga (84) dan tembakan terbobol kedua paling sedikit (41), tapi kebobolan sebanyak yang mereka cetak — tujuh.
Tottenham terpuruk di posisi 17. Untuk pertama kalinya dalam sejarah klub, mereka gagal mencetak gol di empat laga liga pertama.
Sejarah: Empat Kemenangan Awal Bukan Jaminan Gelar
Sebelum musim ini, 80 tim di kasta teratas Inggris memenangi empat laga liga pertama mereka. Hanya 24 di antaranya yang akhirnya juara.
Di era Premier League, sembilan dari 28 tim yang menang empat kali berturut-turut di awal musim berhasil mengangkat trofi, terbaru Manchester City pada 2023-24. Ada enam musim sebelumnya di mana dua tim atau lebih menyapu bersih empat laga pertama.
Kabar buruknya bagi para pengejar: hanya dua klub yang juara Premier League setelah tertinggal lima poin atau lebih usai empat laga. Manchester United melakukannya lima kali di bawah Sir Alex Ferguson (1992-93, 1996-97, 1998-99, 2007-08, dan 2008-09).
