JAWA BARAT — StepRanger, kendaraan utilitas listrik yang dikendarai dengan cara berdiri, telah melahirkan ekosistem modifikasi yang tak terduga. Co-founder StepRanger, John Harrington dan Aaron Jones, mengungkapkan bahwa para pemiliknya datang dari berbagai latar belakang dan memodifikasi kendaraan ini sesuai kebutuhan spesifik mereka. Harrington, yang meninggalkan pekerjaannya di Google untuk fokus mengelola StepRanger, mengatakan bahwa semua permintaan layanan pelanggan ditangani langsung oleh mereka berdua.
Salah satu pengguna bernama Rob Bitinas dari Plymouth, Massachusetts, memodifikasi StepRanger All-Terrain miliknya dengan menambahkan rear hitch dan boat rack yang dipasang pada receiver 2-inci di bagian depan. "Dia menarik perahu aluminium jon boat sepanjang 12 kaki dengan mesin tempel yang masih terpasang dari rumahnya ke tepi air," ujar Harrington. "Jalan masuk rumahnya sepanjang 400 kaki dengan tanjakan curam. Rumahnya setengah mil dari laut, jadi kendaraan ini hidup di udara asin."
Contoh lain datang dari Tim Jaster di Colorado yang menggunakan StepRanger untuk operasi penebangan kayu. Jaster memasang rear hitch dan membuat trailer kayu khusus yang menjepit setiap batang kayu, lengkap dengan alat penjepit yang dioperasikan dengan engkol tangan. Meski tidak mampu menyeret pohon oak setinggi 20 kaki dengan diameter 18 inci, kendaraan ini sanggup menarik batang pohon cemara yang sudah dipotong menjadi beberapa bagian.
Ed Lucas menunjukkan pendekatan berbeda dengan memanfaatkan kayu lapis dari kemasan pengiriman StepRanger. Kayu tersebut ia potong dan dipasang sebagai panel samping tertutup, sehingga tampak seperti bawaan pabrik. Sementara itu, Turnkey Logic Control, sebuah perusahaan perbaikan hidrolik di Ohio, melepas seluruh sisi samping kendaraan mereka dan memasang grip tape di tepinya agar barang tidak tergelincir. Di bagian depan, mereka memasang ragum berukuran besar yang memudahkan perbaikan di lapangan.
Modifikasi lain yang tak kalah menarik datang dari seorang penjelajah tempat barang rongsokan dengan keterbatasan mobilitas yang memasang remote lift untuk memudahkan memuat StepRanger ke platform di hitch-mounted Chevy Avalanche miliknya. Ada pula pelanggan dengan multiple sclerosis yang memasang hand crank untuk membantu memuat barang berat ke dalam StepRanger.
StepRanger dirancang cukup ringkas untuk muat di bak truk pikap, namun bertenaga untuk menarik beban berat. Suspensi depan menggunakan per keong dan diferensial belakang yang menyerupai Ford 9-inch versi mini. Pedestal lipat yang dikunci dengan pin menjadi tempat pengemudi berdiri saat mengoperasikan kendaraan ini. Tuas kick-down menyediakan pilihan high-range dan low-range, sementara sakelar di stang memungkinkan pengemudi memilih tiga tingkat daya baterai.
Kendaraan ini juga bekerja optimal untuk kebutuhan di dalam ruangan karena bertenaga baterai dan memiliki tapak yang ringkas. Klakson yang cukup nyaring, dioperasikan dengan satu tombol, membantu memberi tahu orang lain saat kendaraan berbelok di lantai pabrik. Bahkan, ada contoh modifikasi paling tidak lazim yang disebutkan Harrington: sebuah kereta untuk menjelajah gua yang berkelok-kelok di dalam lorong bawah tanah.